美國、日本、澳大利亞和菲律賓的國防部長5月2在會談中表達共同維護南中國海安全的重要性。專家認為，南中國海安全上最大的隱憂是中國將部署配備核彈的核潛艇，因此美日澳菲必須將聯合巡邏與演習常態化，吸引更多區域民主國家加入抗中的行動。
南中國海聯合巡邏與演習常態化
美國國防部長奧斯汀、日本防衛相木原稔、澳洲國防部長馬爾斯和菲律賓外長特奧多羅5月2日在夏威夷的美國印太司令總部舉行了第二次四國聯席會議，討論了該地區當前的安全形勢。
在會後的聯合記者會上，四國表示為確保印太地區的自由開放，將強化合作，並舉行更多海上演習。美日澳三國均表示會協助菲律賓提高軍事力量，認為這對維持印太地區安全穩定非常重要。
在談到涉及中菲在南中國海的最新衝突時，美國防長奧斯汀表示，中國在南中國海損壞菲律賓船隻並造成船員受傷，是無視國際法的“不負責任行為”。他提到4月7日四國首次在南中國海的菲律賓專屬經濟區進行的“海上合作活動”，表示這樣的活動不僅加強了四國的互操作性，還建立了部隊之間的聯繫。奧斯汀說：“這強調了我們對南中國海的國際法共同承諾。”
華盛頓哈德遜研究所(Hudson Institute)研究員長尾賢(Satoru Nagao)表示，南中國海安全上最大的隱憂是中國將部署配備核彈的核潛艇，所以日美澳菲要持續並擴大聯合演習，以避免中國有機可乘。
他對美國之音說:“中國目前正在開發一種新型潛基導彈JL-3，駐紮在海南島的一個地下基地，從那裡出來，隱藏在南中國海某處，等待攻擊命令。”
長尾賢指出，這種新型導彈完成，將有能力從南中國海攻擊美國本土，使美國為了避免核戰發生而減少在南中國海制衡中國的軍事行動。他表示，中國為了防止潛艇被發現，必須在其周圍部署戰鬥機、巡邏機和艦艇，以防止美國及其盟友的軍艦靠近。
他說:“如果中國在黃岩島建造一個人工島，那中國在整個南中國海就都有部署戰鬥機和巡邏機的據點。在戰鬥機、巡邏機和艦艇的保護下，中國就可以將配備核彈的潛艇隱藏在南中國海，隨時準備攻擊美國。”
長尾賢指出，日美澳菲必須積極派遣能夠偵測潛艇的艦艇和巡邏機在南中國海巡邏，防止中國隱藏潛艇，還必須阻止中國佔領黃岩島。他認為，日美澳應該分工並持續巡邏，甚至應該將演習內容改為反潛演習。
台灣日本研究院特別顧問陳文甲教授表示，為了管理印太地區的地緣政治緊張局勢，特別是中國在南中國海擴張的軍事及其他活動，四國將在南中國海進行常態化的聯合巡邏。他對美國之音指出，這是一種展示區域力量平衡及合作意志的行動，目的是為了保持航行自由及地區安全穩定。
陳文甲說:“日本、美國、澳洲(澳大利亞)、菲律賓為了在強化南海(南中國海)的區域力量平衡及合作意志的行動，將制定明確的溝通和危機管理方式，並建立一個更規範和常態化的合作框架。”
陳文甲認為，這樣不但可以讓四國的聯合巡邏和演習更順暢，還能吸引如越南、馬來西亞、印度尼西亞等周邊國家加入，用更廣泛的多邊合作機制對抗中國在該地區造成的緊張局勢。
台灣國防安全研究院副研究員王尊彥在接受美國之音的採訪時表示，四國在南中國海增加聯合巡邏和演習，對於日本來說也有特別的戰略意涵。
他說:“日本和中國本來就在東海(東中國海)，主要也就是釣魚台群島，一直都有主權的紛爭，所以如果菲律賓有更強的力量來抗衡中國，那麼中國就必須加大或者集中力道來對付菲律賓，而日本在東海所受到來自中國的海上壓力就可能可以因此而減少。”
王尊彥指出，日菲已經形成國防與外交“二加二機制”，預計今年將締結“互惠准入協議”（Reciprocal Access Agreement, RAA），可以預期，簽訂後四國在菲律賓周邊海域將會實施更多的演訓，以此嚇阻來自中國的威脅。
日本新型防衛裝備需與美國密切配合
在這次四國防長會議之前，美國、日本和菲律賓領袖上個月在華盛頓舉行了第一次三方高峰會，議題聚焦印太地區局勢以及南中國海問題等。美日更在前一天宣佈了超過70項協議，兩國在加強國防合作方面取得重大進展。
台灣國防安全研究院副研究員王尊彥指出，上個月美日峰會的《共同聲明》中就提到美軍和日本自衛隊未來將加強聯合作戰的能力，那就要確保良好的互操作性。
他說:“日本正在大力開發能夠反擊敵人的武器，美國會在這方面提供相當的援助，不管是武器的研發技術或者武器本身的提供。未來相關武器部署在日本，自衛隊和駐日美軍也都能共同運用。”
對此，華盛頓哈德遜研究所研究員長尾賢指出，日本向美國購買了400枚戰斧巡航導彈，賦予其反擊能力，但終究需要美軍的合作。
他說:“實際操作戰斧巡航飛彈時，必須使用偵察衛星來發現目標，GPS衛星可以引導飛彈，通訊衛星可以中繼通信，並且必須進行偵察以確定飛彈是否擊中。”
長尾賢指出，美國擁有這方面高水平的系統，因此日本的反擊能力其實是依賴美國的體系。他表示，從俄羅斯最近入侵烏克蘭，以及以色列和伊朗之間的導彈交鋒中可以看出，導彈戰的及時性和適度性非常重要，才能及時快速做出準確的決定。所以日美的緊密配合至關重要。這種合作可以延伸到導彈防禦系統以及使用潛艇和補給艦的聯合作戰。
台灣日本研究院特別顧問陳文甲教授認為，美日在防衛政策和戰略規劃方面進行更深入的合作與協調之外，為了對抗中俄朝的戰略合作，在上個月華盛頓高峰會後日本和澳英美軍事同盟(AUKUS)的合作幾乎確定，近期將看到美日更多安全領域的深化合作。
他說:“美日將會建立更緊密的情報共享機制，確保雙方在面對共同威脅，如朝鮮半島的不穩定和地區的其他潛在衝突時，能有更快速和精確的情報交流。”
陳文甲表示，日本一旦正式成為澳英美三邊安全夥伴關係的第二支柱，韓國、南中國海周邊的國家都會思考如何參與，所謂的“亞洲小北約”逐漸成形後必然對中國啟到相當的嚇阻效力。
中國勢必面臨民主夥伴國日益關切南中國海的難題
對於美日澳等國積極強化安全合作的活動，中方多次表明，堅決反對美國及其盟友操弄集團政治，以及任何挑起和激化矛盾，搞封閉排他小圈子，損害他國戰略安全及利益，中國會堅定不移維護自身領土及海洋權益。
台灣國防安全研究院副研究員王尊彥認為，現在關注乃至於介入南中國海事務的國家已經不僅限於美日澳，例如韓國3月初對南中國海的情況表達憂慮；英國外交部去年12月譴責中國對菲律賓的作法是威脅區域和平穩定；今年德國總理和菲律賓總統小馬科斯見面時，也對南中國海的緊張表達憂慮。
他說:“這些歐洲和亞洲國家對於菲律賓的聲援，都有可能會像這次美日澳菲四國聯合演訓那樣，最終化為具體的共同行動。”
台灣日本研究院特別顧問陳文甲表示，這種情形是中國最不樂見的，因此除了加強在南中國海的軍事活動，例如增加巡航頻率、舉行更大規模的軍事演習等，中國會軟硬兼施，以利誘和分化的手段弱化民主國家的團結意識。
他說:“中國會加強與南海（南中國海）其他聲索國的雙邊關係，尤其是越南、馬來西亞等國，試圖透過政治和經濟手段分化對手，削弱日美澳菲的集體影響力。”
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